Vuelta op Sardinië? 7,5 miljoen euro voor drie openingsritten in 2028

Op Sardinië ligt 7,5 miljoen euro klaar om de eerste drie etappes van de Vuelta a España van 2028 naar het Italiaanse eiland te halen. Cagliari moet het geografische centrum van de buitenlandse start worden, waarna het peloton naar Spanje verhuist.

De regionale assemblee heeft het bedrag opgenomen in een bredere begrotingsmaatregel, meldt La Nuova Sardegna. De komst van de ronde valt binnen de internationale viering van 700 jaar Koninkrijk Sardinië.

Een definitief parcours is er nog niet. Vertrekplaatsen, aankomsten en etappeprofielen zijn niet bekendgemaakt. Ook heeft de Vuelta-organisatie nog geen afzonderlijke verklaring gepubliceerd over een contract of de kalender van 2028. De reservering maakt de regionale ambitie concreet; een officiële routepresentatie is er nog niet.

Cagliari als centrum van de start

De eerste drie ritten moeten volledig op Sardinië worden verreden. Uit de beschikbare informatie blijkt niet of iedere etappe in Cagliari start of finisht. De hoofdstad wordt wel genoemd als het middelpunt van de openingsfase.

Sardinië biedt voor elke renner iets. Er zijn prachtige kustwegen maar ook heuvelachtig terrein. Er is nog niets bevestigd over een mogelijke tijdrit, sprintersrit of een eerste scherprechter voor het klassement. Na de derde rit volgt een mogelijke transfer naar Spanje.

De regionale investering past binnen een begroting waarin toerisme en grote evenementen een belangrijke plaats innemen. Regionaal minister van Toerisme Franco Cuccureddu koppelde ruim 10 miljoen euro aan steun voor gemeenten, lokale organisaties en verenigingen die evenementen met toeristische aantrekkingskracht organiseren. Alleen de afzonderlijke reservering van 7,5 miljoen euro is specifiek bestemd voor de Vuelta.

Sardinië wil met zulke evenementen ook buiten het zomerseizoen bezoekers trekken en de positie van lokale toeristische en commerciële bedrijven versterken. De Spaanse markt speelt daarbij een rol, waardoor de Vuelta naast sportieve ook economische waarde moet krijgen.

Vier buitenlandse starts tussen 2024 en 2028

Als Sardinië de start krijgt, opent de Vuelta tussen 2024 en 2028 voor de vierde keer buiten Spanje. Portugal beet in 2024 de spits af. Turijn volgde een jaar later, terwijl Monaco is aangewezen voor de start van 2026.

Sardinië heeft al ervaring met een Grande Partenza. De Giro d’Italia begon er in 2017 eveneens met drie etappes. Twee ritten waren heuvelachtig en één etappe was vlak, maar alle aankomsten draaiden uit op een sprint. Lukas Pöstlberger, destijds renner van Bora-Hansgrohe, won de openingsrit en pakte de eerste roze trui.

Voor de Vuelta van 2028 staat voorlopig alleen de omvang van het Sardijnse openingsblok vast: drie etappes, met Cagliari als beoogd centrum.