Foto Sirotti
Geen Ganna, maar Alberto Bettiol zegeviert in Verbania
De Italiaan slaat toe op de flanken van Ungiasca en pakt zijn eerste zege in twee jaar. XDS Astana Team oogst opnieuw vanuit de vlucht en staat nu op drie etappezeges in deze Giro. En wat blijkt? Verbania is het tweede thuis voor Bettiol.
De laatste steile meters van de klim naar Ungiasca zijn nog niet afgevlakt als Alberto Bettiol zich ontdoet van zijn laatste medevluchter Andreas Leknessund (Uno-X Mobility). De 32-jarige Italiaan van XDS Astana Team trekt door, duikt de technische afdaling richting het Lago Maggiore in en komt solo aan in Verbania. Achter hem finishen Leknessund als tweede en Jasper Stuyven (Soudal Quick-Step) als derde.
Vooraf ging het over Ganna, maar aan de streep praten we enkel nog over Alberto Bettiol, de oud-winnaar van de Ronde van Vlaanderen en nu weer de trotse eigenaar van een Giro-etappe zege.
De scherprechters van Verbania
De finale draaide om twee opeenvolgende scherprechters: eerst de klim naar Bieno (2,4 kilometer aan 5,7 procent), daarna de steilere beklimming van Ungiasca (4,7 kilometer aan 7 procent, met twee venijnige slotkilometers). Een grote vlucht had de hele dag de koers gekleurd, maar op die dubbele hindernis viel de groep uiteen.
Bettiol timede perfect zichzelf op de klim en in de laatste honderden meters versnelde hij om Leknessund voorbij te gaan. Op het vlakke stuk voor de finish had de Italiaan dertig seconden voorsprong op Leknessund, voldoende om eens rustig rechtop te gaan zitten, een goed katholiek kruis te slaan en iedereen uitgebreid te bedanken.
Bettiol had de finale vooraf scherp geanalyseerd. “Dat is echt zwaar werk. Hoe dichter je bij de top komt, hoe zwaarder het wordt,” zei hij voor de start tegen Eurosport. “Als je daar alleen rijdt, wordt het voor de anderen moeilijk om je weer in te halen.” Over de tweede week van de Giro voegde hij toe: “Iedereen is al behoorlijk moe. Je hebt de juiste focus en mentaliteit nodig, en dat is nog belangrijker dan de benen.”
Zijn koersdag verliep zoals gehoopt
Astana’s aanvalsplan werpt vruchten af
De ritzege is de derde van XDS Astana Team in deze Giro, na eerdere successen van Thomas Silva op rit 2 en Davide Ballerini op rit 6. De officiële Giro-uitslag bevestigt dat de ploeg bovendien de Super Team-classificatie aanvoert. Zonder klassementsrenner op de startlijst koos Astana bewust voor een strategie van dagelijkse aanvallen. Met Ballerini hadden ze een beetje geluk, maar toch.
Tijdens rit 11 zaten met Bettiol, Diego Ulissi en Christian Scaroni nog drie Astana-renners in de vlucht van de dag, die had helaas geen resultaat. Twee dagen later was het wel raak, ditmaal met een vlucht en een uiteindelijke solo naar Verbania.
In de strijd om het roze was er geen noemenswaardige verandering.
Voor Bettiol, op eigen Italiaanse bodem, was het zijn eerste zege sinds 2024. Astana haalde opnieuw rendement uit de vlucht; op de flanken van Ungiasca besliste Bettiol de rit. Bij de finish bevestigde hij ook nog eens dat zijn vrouw en haar familie uit Verbania komt. Dus hij was erg blij om deze zege hier te kunnen vieren.
Mooi man!