‘Als je het als kopman dan niet kan afwerken’: De Cauwer zet vraagtekens bij tactiek van Felix Gall
Decathlon CMA CGM controleerde de slotklim naar Aitana, maar Gall verloor tijd op ritwinnaar Mas. José De Cauwer pleit na een reeks vergelijkbare finales voor meer geduld.
Op de Alto de Aitana zette Felix Gall, de Oostenrijkse kopman van Decathlon CMA CGM Team, zondag zijn ploeg aan het werk. Toch kon hij de negende Vuelta-etappe niet afmaken volgens plan. José De Cauwer, cocommentator en analist bij Sporza, vindt dat Gall zijn tactiek moet herzien.
De rit over 187,4 kilometer naar Aitana telde meer dan 5.000 hoogtemeters. Decathlon CMA CGM voerde op de 22 kilometer lange slotklim vroeg het tempo op, waarna Gall op acht kilometer van de top aanviel. Zijn demarrage leverde geen beslissende kloof op.
Gall staat vroeg alleen
De ploegmaats van Gall verdwenen na hun kopwerk snel uit de voorste groep. Gall kwam nog terug nadat de favorieten rond aanvaller Santiago Buitrago, de Colombiaan van Bahrain Victorious, weer samenliepen, maar had geen antwoord toen Enric Mas, de Spaanse rodetruidrager van Movistar Team, in de laatste drie kilometer versnelde.
Alleen Oscar Onley, de Britse klassementsrenner van Netcompany INEOS, volgde Mas. Primož Roglič, kopman van Red Bull-Bora-Hansgrohe, werd op twaalf seconden derde. Gall eindigde als vierde op achttien seconden. Door de bonificaties verloor hij nog meer terrein in het klassement.
Volgens De Cauwer herhaalde Gall een patroon: ook in eerdere finales, toen Tadej Pogačar nog in koers was, liet hij zijn ploeg vroeg rijden zonder het overwicht daarna te verzilveren.
“Dat is heel raar. Hij heeft het al een paar keer gedaan bij de aanwezigheid van Pogacar: er met veel overtuiging vol voor gaan. Als je het als kopman dan niet kan afwerken, dan moet je toch eens twee keer nadenken”, zei De Cauwer bij Sporza.
De Cauwer adviseert langer te wachten en de aanval te bewaren voor de slotkilometers. “Misschien moeten ze het eens op een andere manier doen. Hij heeft drie, vier keer een les gekregen.”
Widar houdt stand op Aitana
Over Jarno Widar, de jonge Belg van Lotto-Intermarché, was De Cauwer positiever. Widar reed lang achteraan in het peloton, een positie die volgens de analist onnodig energie kost. Toch werd hij zevende, op 25 seconden van Mas.
De Cauwer ziet bij Widar nog ruimte om zich aan het profpeloton aan te passen, maar twijfelt niet aan zijn klimvermogen. Na zijn eerdere tweede plaats in deze Vuelta noemde hij Aitana een tweede examen. “Hij kan bergop rijden en hij is een puncher.”
Door de val en opgave van Pogačar ligt de Vuelta weer open. Mas leidt na negen ritten met 1.18 op Roglič. Gall staat derde op 1.39, maar zal volgens De Cauwer zijn krachten later moeten inzetten.