Voorbeschouwing Giro rit 8: de muren van Fermo en waaieralert?

Smalle kasseistroken kronkelen door het middeleeuwse centrum van Fermo. De slotklim begint met 700 meter aan 14,3 procent, piekt tot 22 procent en eindigt op een strook die gemiddeld 10 procent oploopt, precies waar explosieve punchers het verschil maken. Op 16 mei 2026 krijgt de Giro d’Italia hier zijn achtste etappe: 156 kilometer van Chieti naar Fermo, op papier een overgangsdag, maar met alle kenmerken van een mini-klassieker en dus kans op georchestreerde chaos.

De rit doet denken aan aankomsten uit de Tirreno–Adriatico, waar Warren Barguil in 2022 op vergelijkbaar terrein won. Het patroon is helder: een lange, vlakke aanloop langs de kust, gevolgd door een reeks korte, steile muren die het peloton kunnen uitdunnen. Zo’n typische etappe waar je de Giro niet kunt winnen, maar waar je wel heel duidelijk het klassement kunt verliezen. Thymen Arensman, opgelet!

Waaiers?

Het peloton vertrekt om 13:15 uur uit Chieti, daalt af naar de Adriatische kust en rijdt noordwaarts over vlakke wegen. De voorspellingen wijzen op temperaturen rond 14 à 16 graden, kans op buien en tegenwind langs de kuststrook. Dat kan een nerveuze aanloop opleveren, een voorgerecht, waarin ploegen hun klassementsrenners uit de wind moeten houden en waaiers dreigen bij een onoplettend moment.

Als de route landinwaarts draait gaan we mogelijk een andere koers zien. De laatste 58 kilometer worden alle vier gecategoriseerde beklimmingen en zo’n 1.370 hoogtemeters aan het peloton geserveerd. Zie het als het hoofdgerecht. Eerst Montefiore d’Aso, dan Monterubbiano (4,7 km aan 5,7%), vervolgens de Muro del Ferro en Capodarco (2,5 km aan ruim 6%), voordat de slotmuur naar Fermo het toetje vormt.

Muri

De Muro del Ferro is de eerste steile hindernis. Het strookje meet slechts 540 meter, maar loopt op tot maximaal 24 procent. Het is in principe ongecategoriseerd, maar dat verandert weinig aan de impact: wie hier verkeerd gepositioneerd zit, kan seconden verliezen. Na een korte terugkeer richting de kust en de passage over Capodarco wacht de slotklim van 3,7 kilometer naar het centrum van Fermo, met kasseien op de steilste stroken. De laatste meters aan gemiddeld 10 procent passen goed bij explosieve renners.

Gaan we een groep met vluchters zien? Wellicht. Er zijn nog maar vier teams die een etappe hebben gewonnen (Soudal-QuickStep, UAE Team Emirates-XRG, XDS-Astana en Visma Lease-a-Bike). Er zijn dus nog een lading teams die graag dat willen doorbreken. Wat te denken van de Italiaanse squadri en corridori, zoals Polti? Een Giovanni Lonardi zou graag willen winnen, net als zijn ploeggenoot Thomas Pesenti. Het zou ook nog wel iets voor een Filippo Ganna kunnen zijn, al is de verwachting dat hij in het waaiergedeelte van de etappe bij Arensman/Bernal zal willen/moeten blijven. Dan is Magnus Sheffield, zijn teamgenoot, een logischer keus.

Andere Italianen: Alessandro Pinarello (NSN Cycling), Christian Scaroni (XDS Astana) en een Filippo Zana (Soudal Quick-Step) kun je opschrijven. Waarbij Pinarello met NSN meer winstdrang heeft. Immers, zijn team heeft nog geen overwinning.

En hoe zit het met de Rockets? Die lieten in etappe 6 een enorm sterke basis zien in de sprinttrein. De Kopecký broertjes zijn in bloedvorm en ook Lukáš Kubiš was van de partij. De voor de bonkige  puncheur Kubis lijkt dit teveel gevraagd, maar zou Matyas wellicht iets mogen proberen? Zou mooi zijn.

Roze onder druk?

Afonso Eulálio, de 24-jarige Portugees van Bahrain Victorious, draagt de roze trui met een riante voorsprong van 3:17 op Vingegaard. De vraag is hoe Eulalio zich gaat roeren in deze finale.

Vingegaard is de logische favoriet voor een ultieme versnellig a la Pogacar op de slotmuur. Gall, tweede op Blockhaus, zou ‘m moeten kunnen volgen. Daarnaast zijn er renners met meer vrijheid: Giulio Ciccone zou dit ook moeten kunnen en hij lijkt ook wel te willen, net als Damiano Caruso (Bahrain-Victorious). Natuurlijk schrijven we zowel Jan Christen als Jhonatan Narváez (UAE Team Emirates-XRG) op, die deze week al lieten zien dat zo’n aankomst goed bij ze past, en Lennert Van Eetvelt (Lotto-Intermarché) gaat hier ook mee willen doen. Vlak ook Ben Turner niet uit, hoewel zijn rol deze etappe mogelijk ligt in de bescherming van zijn kopmannen. Eulálio zal voor willen overleven en geen tijd verliezen, al weten wij eigenlijk te weinig over zijn echte kracht.

Historie

De Adriatische ‘muri hebben in de Giro al wel vaker voor spektakel gezorgd. Finishplaats Fermo zelf ontving de Giro slechts eenmaal eerder: in 1972 won Gianni Motta er de rit.

De verwachte finish is rond 17:05 uur en dan weten we of Fermo de roze trui aan het wankelen kan krijgen en of Vingegaard nogmaals een slag kan slaan. De koers volg je via Eurosport of HBO MAX