Foto Sirotti
Jasper Stuyven: vierde op zijn duizendste koersdag in Lincoln
De Belgische klassiekerrenner mengde zich op Michaelgate in de strijd om de ritzege. Lewis Askey bleek op de laatste kasseienklim te sterk, maar Stuyven vertrekt uit Lincoln als zesde in het klassement.
Op 2 september vierde Jasper Stuyven in Lincoln, de Belgische klassiekerrenner van Soudal Quick-Step, zijn duizendste koersdag met een vierde plaats in de Tour of Britain.
Na 182,5 kilometer kwam Stuyven negen seconden na ritwinnaar Lewis Askey, de Britse thuisrenner van NSN Cycling Team, over de streep. Filippo Ganna, de Italiaanse hardrijder, werd op twee seconden tweede. Tim Wellens, Stuyvens landgenoot bij UAE Team Emirates-XRG, eindigde in dezelfde tijd als Ganna als derde.
Voor zijn jubileum reed Stuyven in een speciaal shirt van Castelli. In het laatste wedstrijduur bepaalde hij mee de koers. Een overwinning bleef uit.
Vijf keer over Michaelgate
De openingsrit begon en eindigde in Lincoln. De plaatselijke finale voerde het peloton vijf keer over Michaelgate, een kasseienhelling van 400 meter met een gemiddeld stijgingspercentage van 9,8 procent.
Een vroege vlucht van zes renners begon met nog 65 kilometer te gaan aan de vier lokale ronden. Netcompany-INEOS voerde daarachter het tempo op, waarna de laatste vluchters op ongeveer 41 kilometer van de aankomst werden ingerekend.
Een nieuwe kopgroep ontstond met onder anderen Stuyven, Askey, Ganna, Wellens, Matteo Trentin van Tudor Pro Cycling, en Florian Vermeersch, de Belgische klassiekerrenner van UAE Team Emirates-XRG. Stuyven probeerde in de laatste vijf kilometer samen met Trentin weg te rijden, maar hun aanval leverde geen beslissend gat op.
Vermeersch plaatste iets meer dan twee kilometer voor de finish zijn demarrage. Askey reed op de laatste passage van Michaelgate naar hem toe en trok vervolgens alleen door. Achter de Brit completeerden Ganna en Wellens het podium, terwijl Stuyven de sprint om de vierde plaats won.
Tactiek in de kopgroep
Stuyven reed zonder ploegmaat in de beslissende groep. Andere formaties hadden wel meerdere pionnen vooraan, waardoor hij zelf op aanvallen moest reageren.
“De tactiek speelde een rol in de laatste ronde, zeker omdat sommige ploegen met twee renners in de vlucht zaten”, zei Stuyven na de etappe. “Ik gaf alles, maar kwam iets tekort om de versnelling van de renners die het podium haalden te beantwoorden.”
De vierde plaats kwam ruim vier maanden nadat Stuyven derde werd in Parijs-Roubaix. Zijn prestatie in Lincoln gaf hem bovendien vertrouwen na een mindere dag in Plouay.
“Ik had graag gewonnen op mijn duizendste koersdag, maar ik zat tenminste in de finale en heb mijn best gedaan”, zei hij. “Deze manier van koersen beviel me.”
Stuyven staat na de openingsrit zesde in het algemeen klassement, op 22 seconden van leider Askey. De tweede etappe voert het peloton donderdag van Boston naar Skegness.