Paula Blasi: afkoopclausule van €100.000 zet halve WorldTour in beweging

Nog geen week na de laatste beklimming van La Vuelta Femenina wordt in het vrouwenpeloton alweer over transfers gesproken. Paula Blasi, de 23-jarige Spaanse klassementsrenster van UAE Team ADQ, heeft in zes weken tijd resultaten behaald die haar contractsituatie nadrukkelijk op de transfermarkt hebben gezet.

Winst in de Amstel Gold Race, een derde plek in La Flèche Wallonne, vijfde in Luik-Bastenaken-Luik en de eindzege in La Vuelta Femenina brachten Blasi in korte tijd van beloftevolle neoprof naar kandidaat-kopvrouw. Voor UAE Team ADQ is een complicerende factor dat haar contract een afkoopclausule bevat van €100.000, zo meldt Escape Collective. Dat bedrag ligt binnen bereik van meerdere ploegen.

Blasi ligt tot en met 2027 vast bij de Emirati-ploeg. Volgens een bron dicht bij de renster tekende zij in 2025 voor een salaris rond het WorldTour-minimum van circa €40.000, toen ze vanuit de opleidingsploeg van UAE doorschoof naar het WorldTour-team. Bij een transfer zou dat salaris kunnen stijgen naar €800.000 à €850.000, wat haar in de top 6 van bestbetaalde rensters zou plaatsen.

Vier ploegen melden zich

Journalist Ciro Scognamiglio van La Gazzetta dello Sport noemde vier ploegen die concrete interesse tonen: Lidl-Trek, Movistar, Uno-X Mobility en FDJ United-SUEZ. Elk van die teams zoekt versterking voor het klassementswerk in de grote rondes, en de combinatie van Blasi’s leeftijd, resultaten en lage afkoopsom maakt haar aantrekkelijk op de markt.

UAE Team ADQ heeft volgens meerdere bronnen al een verlengingsvoorstel tot en met 2029 op tafel gelegd. Of dat volstaat, is onzeker. Scognamiglio stelde dat een verlenging “op dit moment” weinig waarschijnlijk is. De onderhandelingen lopen via Agency A&J All Sports, het managementbureau dat Blasi vertegenwoordigt.

De snelheid van haar doorbraak speelt een centrale rol in het dossier. Blasi schoof pas in mei 2025 officieel door van de opleidingsstructuur van UAE naar het WorldTour-niveau. Minder dan een jaar later wint ze een klassieker uit het Ardennenblok en haar eerste grote ronde. Die ontwikkeling zet UAE voor een contractuele afweging: het team investeerde in haar vorming, maar de contractvoorwaarden weerspiegelen het moment waarop ze tekende, niet het niveau waarop ze nu rijdt.

De bredere markt laat zien hoe snel dat is ontstaan. Zes jaar geleden gold €100.000 nog als topsalaris in het vrouwenpeloton. Nu is datzelfde bedrag de som die volstaat om een Vuelta-winnares los te weken. De transferwinter van 2024-2025, waarin onder anderen Demi Vollering, Elisa Longo Borghini en terugkerende rensters als Anna van der Breggen het peloton ingrijpend veranderden, gaf al aan hoe snel de markt professionaliseert. De ontwikkelingen rondom Paula Blasi passen perfect in dat patroon..

Voor Kasia Niewiadoma-Phinney, die na negen jaar bij Canyon-SRAM zondacrypto op een vertrek zou afstevenen, betekent Blasi’s opkomst dat de transferaandacht niet langer alleen op haar gericht is. Een deel van de aandacht is verschoven naar een renster die aan haar tweede WorldTour-seizoen bezig is.

Of Blasi uiteindelijk vertrekt of bij UAE bijtekent onder betere voorwaarden, wordt waarschijnlijk voor of tijdens de Tour de France Femmes duidelijk. De ploegen die haar willen, moeten ruimte maken in hun budgetten. De ploeg die haar heeft, zal moeten bepalen of de bestaande contractvoorwaarden nog passen bij haar huidige sportieve waarde.