Tour 1992: Stephen Roche soleert door de mist naar winst in La Bourboule

Op 21 juli 1992 rijdt Stephen Roche, de Ierse Tourwinnaar van 1987, alleen door de mist naar de zege in de zestiende etappe van Saint-Étienne naar La Bourboule.

De renner van Carrera Jeans–Vagabond voltooit de 212 kilometer in 5 uur, 52 minuten en 14 seconden. Viatcheslav Ekimov wordt op 46 seconden tweede, Jon Unzaga volgt vier seconden later als derde. Claudio Chiappucci eindigt op 51 seconden als vierde.

Voor Roche is het zijn eerste ritzege in de Tour sinds 1987. In dat jaar wint hij het eindklassement en wordt hij later ook wereldkampioen. Vijf jaar later rijdt hij vooral in dienst van Chiappucci, maar vandaag krijgt de Ier ruimte om zijn eigen kans te zoeken.

Roche valt aan op de Croix-Morand

Na de zware Alpenritten trekt het peloton door het Centraal Massief. De Col de la Croix-Morand, een beklimming van tweede categorie tot ongeveer 1.400 meter hoogte, is de eerste klim in de finale.

Roche trekt ten aanval wanneer ook Chiappucci probeert de koers hard te maken. Geletruidrager Miguel Induráin, de Spaanse kopman van Banesto, reageert onmiddellijk op zijn Italiaanse uitdager. Roche vormt met zijn negende plaats op ruim achttien minuten geen direct gevaar voor het geel en krijgt vrijheid.

De Ier bereikt de top als eerste. Zijn voorsprong schommelt rond de 45 seconden, waarna hij zich in de afzink naar La Bourboule stort. Dichte mist beperkt het zicht op de hoge flanken. Het wegdek is op sommige plaatsen vochtig, maar Roche blijft zijn voorsprong verdedigen.

Achter hem volgen meerdere tegenaanvallen. Brian Holm probeert weg te komen en ook andere renners springen uit het uitgedunde peloton. De groep sluit telkens aan, terwijl Induráin vooral het wiel van Chiappucci bewaakt.

De laatste klim beslist de rit

Na de afdaling wacht de Côte de Charlannes, opnieuw een col van tweede categorie. De finish ligt op 1.180 meter hoogte. Bij het begin van de klim heeft Roche nog ongeveer 40 seconden over, maar zijn voorsprong groeit daarna richting één minuut.

Met twee kilometer te gaan rijdt hij nog altijd gelijkmatig. Op de laatste steile strook moet Roche uit het zadel, maar de achtervolgers komen niet meer in beeld. Hij bereikt de top als eerste en kan vlak voor de meet zijn pet rechtzetten voordat hij de armen heft.

Carrera boekt daarmee zijn derde ritzege van deze Tour, na de overwinningen van Guido Bontempi en Chiappucci. De gemiddelde snelheid van Roche bedraagt 36,11 kilometer per uur.

Induráin houdt het geel

De aanval verandert niets aan de top van het klassement. Induráin blijft leider, met Chiappucci op 1 minuut en 42 seconden. Andy Hampsten, winnaar op Alpe d’Huez, staat derde op 8 minuten en 7 seconden.

Na de rit door het Centraal Massief trekt de Tour verder naar Montluçon. De zeventiende etappe telt 189 kilometer.