Tom Crabbe klopt Dehairs in Selçuk en pakt de eerste leiderstrui in de Tour of Turkiye

Het was een sprintersetappe rond  de ruïnes van Efeze deze zondag. De eerste etappe van de Tour of Turkiye was een prooi voor  Tom Crabbe (Team Flanders – Baloise), die  vanuit het wiel van Simon Dehairs tevoorschijn schiet en zo de openingsrit van de Ronde van Turkije naar zich toe trekt. Na 148,7 kilometer van Çeşme naar Selçuk is de Belg in de massasprint de snelste, voor zijn landgenoot Dehairs (Alpecin-Premier Tech) en de Italiaan Davide Persico (MBH Bank CSB Telecom Fort).

De jonge Belg beleeft dit jaar zijn doorbraak met nu al zijn derde zege. Crabbe pakt ook meteen de leiderstrui in deze 2.pro rittenkoers.

Vijf vluchters

De eerste rit van de 61ste editie volgde het verwachte patroon. Kort na de start reden vijf renners weg: Mewael Girmay, Ahmet Can Akpınar, Halil İbrahim Doğan, Kaan Soylu Ozkalbim en Michał Pomorski. Het vijftal bouwde een voorsprong van meer dan drie minuten op, maar op een grotendeels vlak parcours over de enorm brede provinciale wegen in West-Turkije was de vlucht bij voorbaat kansloos. Onder impuls van Alpecin-Premier Tech werd de groep op negen kilometer van de streep ingerekend.

Opmerkelijk was het verhaal van Dehairs zelf. De sprinter van Alpecin reed op kilometer 21 lek maar schoof na een snelle wissel weer naar voren in het peloton. In de slotkilometers nam zijn ploeg het kopwerk over van Team Picnic PostNL, dat even de regie had gehad. De lead-out leek op maat gesneden voor een zege van Dehairs, maar in de laatste tweehonderd meter kwam Crabbe van achteruit, katapulteerde zich uit het wiel en was toch met bijna een fietslengte gemakkelijk de winnaar.

De laatste kilometers gingen zo

Sprintveld met namen

Vierde werd Ramazan Yilmaz (Konya Büyükşehir Belediye Spor), vijfde Jason Tesson (TotalEnergies). Met onder meer Fernando Gaviria, Casper van Uden en Timothy Dupont aan de start was het geen sprintje tussen een paar pannenkoeken.

Klimkilometers volgen

De Ronde van Turkije telt acht etappes en eindigt op 3 mei in Ankara. De openingsetappe was vooraf al aangemerkt als een sprintersrit. De echte scherprechters liggen later in de week, met bergritten richting Kıran en Feslikan die het klassement op zijn kop kunnen zetten. Vorig jaar was deze koers een prooi voor Wout Poels, die toen samen met zijn ploeggenoten van XDS-Astana de koers domineerde en voor een berg UCI punten zorgde in de strijd tegen degradatie. Hij vond het toen ‘leuk koersen’.

Dit jaar rijdt de tour weer in een andere richting. Vorig jaar eindigden ze in Izmir maar nu starten ze in de regio van de grote havenstad. Vorig jaar startte een van de etappes in Selcuk en finishten ze in Cesme. Het is een beetje stuivertje wisselen want het is mooi fietsen in het westen/zuidwesten van Turkije.

De finish is volgend weekend in de hoofdstad Ankara. We kunnen dan wel een bezoekje van President Erdogan verwachten.