Wærenskjold verrast sprintkanonnen in snelste Tourrit ooit en haalt winst binnen.
De Noor gebruikte de lead-out van Cees Bol als springplank en bleef Olav Kooij en Jasper Philipsen voor. Het peloton raasde met een recordgemiddelde van 50,91 kilometer per uur naar Nevers.
Wat een Tour voor Uno-x! Na het succes van Torstein Træen schiet nu Søren Wærenskjold, ook een Noor van Uno-X Mobility, in Nevers als een duveltje uit een doosje naar voren. Achter hem komen Olav Kooij en Jasper Philipsen te laat. Na 161,3 kilometer wint Wærenskjold zijn eerste Touretappe, in de snelste rit uit de Tourgeschiedenis.
De 26-jarige Noor hield Olav Kooij van Decathlon-CMA CGM en Jasper Philipsen van Alpecin-Premier Tech achter zich. De renners legden de etappe van Vichy naar Nevers af met een gemiddelde van 50,91 kilometer per uur. Daarmee verdween een Tourrecord uit 1999 uit de boeken. Destijds won Mario Cipollini de 194,5 kilometer lange rit van Laval naar Blois met een gemiddelde van 50,36 kilometer per uur. Het gaat de laatste jaren steeds harder, maar blijkbaar duurde het nog 27 jaar om dít record te breken.
Vlucht krijgt nauwelijks ruimte
Het tempo lag vanuit het vertrek hoog. Even hadden we hoop op weer een kunstje van Mathieu van der Poel. Hij knalde bij kilometer nul, in natte omstandigheden meteen aan, maar het peloton liet de eerste pogingen niet begaan. Na dertien kilometer ontstond alsnog een kopgroep met Julian Alaphilippe, Nelson Oliveira, Anthon Charmig en Mathis Le Berre. Liam Slock probeerde nog de oversteek te maken, maar hij belandde in de bekende ‘Chasse Patate’. Hopelijk smaakten de fritten een beetje voor Liam.
De voorsprong van de vier schommelde meestal tussen één en twee minuten. De twee beklimmingen van de vierde categorie boden weinig ruimte om een ander plot aan deze etappe te verbinden. De controlerende en jagende sprintploegen wisten nu vrij zeker dat ze een sprint in eigen hand hadden. Op de laatste klim, 1,4 kilometer aan gemiddeld 6 procent, moest Alaphilippe zijn medevluchters laten rijden.
Charmig, Oliveira en Le Berre hielden nog langer stand tot vlak na een gevaarlijke bocht op zes kilometer van de streep. Daarna was het aan de sprinttreinen door de opeenvolgende bochten richting de laatste rechte lijn.
Wærenskjold leest de lead-out
De finale liep toch anders dan verwacht. Ineens was het Cees Bol die de sprint aantrok voor ploeggenoot Kooij. Maar daarachter viel een gat en Bol leek even voor eigen zege te gaan. De Nederlander sloeg aan de rechterkant van de weg een gat. Dat werd niet door iedereen op waarde geschat, behalve door de Noor Wærenskjold. Hij zag de ruimte, dook de slipstream van Bol en versnelde toen door.
Bol ging zitten, terwijl Kooij en Philipsen nog wachtten met hun eigen sprint. Die aarzeling gaf Wærenskjold voldoende meters. Toen Philipsen en Kooij doorhadden wat er gebeurde was het eigenlijk al te laat. De Noor behield zijn snelheid en hield stand tot op de lijn. Het was perfect getimed. Zoiets zie je niet vaak in de Tour de France. Het was eigenlijk meer een late aanval, dan een sprint.
Het past wel bij de renner Wærenskjold. Het is zijn negentiende profzege en zijn eerste overwinning in zijn vierde deelname aan de Tour. Eerder won hij ook verrassend de Omloop Het Nieuwsblad van 2025 in een sprint. Ook het eindklassement van de Deutschland Tour staat op zijn naam. In Nevers voegde hij daar een ritzege aan toe. Dat wordt weer roeien vanavond!