Foto A.S.O./Pauline Ballet
Alles over Parijs-Roubaix 2026: waar de stenen terugspreken
Er zijn koersen die je bekijkt met een kop koffie in de hand. En er zijn koersen waarbij je vanzelf rechterop gaat zitten, alsof je zelf nog een bidon moet aangeven. Parijs-Roubaix hoort bij die laatste categorie. Dit is geen gewone zondagmiddagkoers, maar een bedevaart over steen, stof en stilte. Een wedstrijd waarin het wielrennen zijn nette kleren uittrekt en zich toont zoals het ooit bedoeld was: rauw, ongenadig en prachtig. Voorjaarsklassiekers.be-kopman Erik Aaftink presenteert voor Het is Koers de voorbeschouwing op Parijs-Roubaix 2026.
Historie Parijs-Roubaix 2026
Parijs-Roubaix is een koers met eelt op de ziel. Sinds 1896 trekt het peloton naar Noord-Frankrijk, waar niet de bergen of de lengte van de dag de koers breken, maar de weg zelf. De bijnaam L’Enfer du Nord kwam niet uit de lucht vallen. Eerst waren er de onverharde wegen, later de kasseien, en altijd was er dat gevoel dat deze wedstrijd iets van een mens vraagt wat hij eigenlijk niet kan geven. Sinds 2021 is er (weer) een koers voor de vrouwen.
Op de erelijst staan de allergrootsten. Roger De Vlaeminck en Tom Boonen wonnen vier keer. Johan Museeuw, Fabian Cancellara, Eddy Merckx en Bernard Hinault drukten hun stempel op deze koers. Toch is Parijs-Roubaix meer dan een erelijst van kampioenen. Het is ook de klassieker waarin soms een onverwachte held opstaat, een renner die op één dag groter wordt dan zichzelf. Dat maakt deze koers zo onweerstaanbaar: hier wint niet altijd de grootste naam, maar vaak wel de sterkste ziel.
De voorbije jaren lijkt de koers opnieuw in handen van de allergrootsten. Mathieu van der Poel won de laatste drie edities en zette zo de deur open naar de eeuwigheid. Wie in Roubaix blijft terugkeren, wordt geen gewone winnaar meer. Dan word je deel van het decor, van het geheugen, van het verhaal.
Bij de dames is de erelijst nog iets korter. Maar ook daar klinkende namen: Lizzie Deignan, Elisa Longo Borghini, Pauline Ferrand-Prévot. Opvallende afwezigen? De Nederlandse dames. Marianne Vos was ooit dichtbij maar nog geen winst. Gaat dat veranderen zondag?
Parcours Parijs-Roubaix 2026
Ook dit jaar begint de hel voor de mannen in Compiègne, met eerst een lange aanloop over asfalt. Dat lijkt onschuldig, maar juist daar begint de nervositeit al te koken. Iedereen weet dat positie in deze koers geen detail is, maar levensnoodzaak. Zodra de eerste kasseien opduiken, verandert de wedstrijd van gezicht.
Zoals altijd draait alles om een paar heilige plaatsen. Het Bos van Wallers blijft de poort naar de chaos, een strook waar de koers niet altijd beslist wordt, maar wel openbarst. Daarna volgt de lange uitputtingsslag richting Mons-en-Pévèle, waar de benen zwaar worden en de fouten groter. En dan, diep in de finale, ligt Carrefour de l’Arbre als laatste rechtbank van deze koers. Wie daar nog kracht heeft, mag dromen van de piste in Roubaix.
De finish op het Vélodrome blijft het mooiste contrast van het voorjaar. Na uren van lawaai, stof en geweld is daar ineens die wielerbaan, die bel, die laatste ronde. Alsof Parijs-Roubaix op het einde toch nog even plechtig wil worden. Alsof de koers na al haar hardheid nog één keer zegt: kijk goed, dit is wielrennen in zijn puurste vorm.
Bij de dames is de start in Denain. Zij krijgen 143.1 km voorgeschoteld. Arenberg is niet in het parcours opgenomen. Maar vanaf Hornaing a Wandignies volgen ze de exact zelfde route als de mannen naar de finish.
Favorieten Parijs-Roubaix 2026
De blik gaat vanzelf naar Tadej Pogačar en Mathieu van der Poel. De Sloveen jaagt op een ontbrekend monument, de Nederlander op een vierde zege in Roubaix. Dat alleen al geeft deze editie iets groots. Pogačar bewees vorig jaar meteen dat hij deze koers aankan. Van der Poel heeft intussen laten zien dat hij er bijna één mee geworden is. Hij leest deze wedstrijd als een oude kaart die alleen hij begrijpt.
Maar daarachter staat een blok uitdagers klaar. Wout van Aert ziet Roubaix al jaren als zijn droomkoers en het parcours ligt hem misschien wel beter dan de Ronde van Vlaanderen. Minder explosief, minder nerveus op de hellingen, meer pure kracht, meer inhoud, meer koppigheid. Alles wat deze koers vraagt, zit ergens in zijn lijf verborgen. Alleen moet het er nu ook eens op het juiste moment uitkomen.
Mads Pedersen is ook zo’n man die gemaakt lijkt voor dit soort geweld. Hij heeft de motor, de hardheid en de sprint om het af te maken als hij erbij is. Daarnaast is er Jasper Philipsen, die al lang niet meer alleen als sprinter gezien mag worden. In Roubaix heeft hij al bewezen dat hij niet bang is voor stof, schrammen en lange dagen. En dan is er nog Filippo Ganna, een renner die over deze wegen lijkt te zijn uitgetekend: groot, machtig en gemaakt voor de vlakke wanhoop van Noord-Frankrijk.
Achter die grote namen schuilen altijd de gevaarlijke schaduwfiguren. Florian Vermeersch, Christophe Laporte en Jasper Stuyven zijn precies het soort renners dat kan profiteren van één moment van twijfel. Eén lekke band, één schuiver, één seconde aarzeling, en ineens rijdt een outsider de geschiedenis binnen. Dat is ook Roubaix. Je kunt alles voorbereiden, alles uitrekenen, alles controleren, maar uiteindelijk beslist de koers zelf wie zij binnenlaat.
Favorieten Parijs-Roubaix Dames 2026
BIj de dames is het een ander verhaal. Wie we in de gaten moeten houden? Allereerst natuurlijk de dames van Visma-Lease-a-Bike. Marianne Vos schrijven we groots op. Niet alleen omdat ze een van de ‘grandes dames’ is van het peloton, maar ook omdat deze koers haar nog steeds heel goed zou moeten liggen. We schrijven haar ook op vanwege haar familiesituatie. Het overlijden van haar vader is impactvol geweest, maar zoals zo vaak: dit soort momenten leveren ook weer extra kracht.
Vos zal dan wel moeten afrekenen met teamgenote Pauline Ferrand-Prévot. Die won vorig jaar op magistrale wijze. Vos heeft daar mee te dealen. De Francaise zal graag weer als winnares gekroond worden, maar heeft dit seizoen nog niet de absolute topvorm van 2025 laten zien.
Zeg je vrouwenkoers, dan zeg je SD-Worx Protime. Daar zijn de ogen gericht op nog een voormalig winnares, Lotte Kopecky. Zij krijgt steun van o.a. Lorena Wiebes, die ook al eens kort eindigde en Blanka Vas. Kan Kopecky haar power weer kwijt op de noord-Franse kasseien? En wat kan Wiebes als Kopecky niet haar dag heeft? Want Wiebes kan zomaar verrassen en met Wiebes een sprintje doen is gegarandeerd verliezen.
Dan FDJ-Suez. Geen Vollering, maar wel Elise Chabbey, die verrassend Strade Bianche won. Zij krijgt steun van twee topknechten in Franziska Koch en Celia Gery. Die leverden al beulswerk voor Vollering in Vlaanderen.
Ook van de partij? Elise Balsamo natuurlijk, die altijd gevaarlijk is, maar ook al eens uit koers werd gehaald met een plakbidon. Zij krijgt Norsgaard, Shirin Van Anrooij en Lucinda Brand mee. die laatste twee zijn ook outsiders.
Andere outsiders zijn een sterke Zoë Backstedt (Canyon/Sram Zondacrypto) en Letizia Borghesi (AG-Insurance). Ook Cat Ferguson zou nog wel eens hoge ogen kunnen gooien namens Movistar.
De lijst kan nog langer, want ook oud-winnares Alison Jackson is van de partij. Het wordt een prachtige zondag.
TV en tijden Parijs-Roubaix 2026
Parijs-Roubaix 2026 wordt verreden op zondag 12 april. De mannenstart in Compiègne is in de late ochtend, de aankomst op de wielerbaan van Roubaix wordt in de namiddag verwacht. Het is zo’n koersdag die je niet in stukken knipt, maar van begin tot eind ondergaat. Eerst de zenuwen, dan het gedokker, daarna de slijtage en uiteindelijk de stilte van de finale, waarin alleen nog de sterksten overblijven. Al vanaf de start om 10:30 kun je inschakelen op Eurosport. Vanaf 12:40 op de Belg en vanaf 12:45 ook live op de NOS (ook online).
De dames komen er wat bekaaid vanaf, met zendtijd vanaf 17:00. Zowel op de NOS, Sporza als Eurosport. Bij de NOS is voor de dames de keuze enkel op online gevallen. Zij starten hun Parijs-Roubaix om 14:45 in de middag, in Denain dus.