Thymen Arensman morele dagwinnaar, springt naar podium in Giro: Ganna wint etappe

De kustlijn van Toscane vormt op 19 mei het decor voor de enige individuele tijdrit van de 109e Giro d’Italia, 42 vlakke kilometers van Viareggio naar Massa. Thymen Arensman, de 26-jarige klassementsman van Netcompany INEOS, finisht als tweede en grijpt de derde plaats in het algemeen klassement. Ploeggenoot Filippo Ganna wint de etappe in 45 minuten en 53 seconden, Arensman volgt op 1:54. Topfavoriet Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike) eindigt pas als dertiende, op drie minuten van Ganna. Genieten!

One-two-punch

Arensman beleeft dus een dag zoals hij enkel had kunnen dromen op het vlakke parcours langs de Toscaanse kust. Met een tijdswinst van  1:06 op Vingegaard en ruim drie minuten op rozetruidrager Afonso Eulálio (Bahrain Victorious) is hij de morele winnaar van vandaag.  De Portugees houdt ondanks een achterstand van 4:57 op Ganna zijn roze trui, omdat hij op Vingegaard slechts 1:57 verliest. Het nieuwe algemeen klassement: Eulálio leidt, Vingegaard volgt op 27 seconden, Arensman staat derde op 1:57. Arensmania is weer he-le-maal terug.

Voor Netcompany-INEOS is het sowieso een etappe om door een ringetje te halen: etappewinst én een podiumplaats in het klassement. Ganna verwees na afloop naar het voorbereidende werk. “Ik denk dat we geweldig werk hebben geleverd deze winter, specifiek onze klassementsmannen zoals  Thymen Arensman. Het was geweldig teamwork,” zei de Italiaan.

Bevestiging

Dat Arensman deze Giro uitzonderlijk is begonnen, dat wisten we eigenlijk al. Tot nu toe was zijn openingsweek altijd zijn achilleshiel. Tijdverlies in eerste etappes en daarna terug moeten knokken. Deze Giro is totaal anders. Hij staat al vanaf moment één bij het groepje favorieten en de tijdrit van Massa onderstreept eigenlijk wat we ook zien met onze ogen. Arensman is meer dan in orde en een absolute podiumkandidaat. . Na de aankomst op de Blockhaus, de eerste scherprechter van deze Giro, hield hij de schade beperkt en bleef hij in de top tien. Op Corno alle Scale, een dag voor de tijdrit, finishte hij als vierde en begon hij de chrono als zesde in het klassement.

Vooraf konden we alleen maar hopen. Krijgen we Arensman 2.0 of krijgen we Arensman uit de Giro van 2024 en 2025? Tijdens de tijdrit kregen we het antwoord waar we op hoopten. Het is Arensman 2.0. Het tijdritparcours  zelf was op maat gemaakt voor Ganna en de verwachting was dat Vingegaard het roze zou overnemen. Zo zie je maar. Het liep toch even anders.. Ganna maakte de verwachtingen waar, maar Vingegaard bleef achter. De Deen won slechts 31 seconden op Jai Hindley en verloor ruim een minuut op Arensman. Dat zal de Deen niet lekker zitten.

Eerste tien dagen

Achter de top drie groeit het verschil. Felix Gall (Decathlon CMA CGM) staat vierde op 2:24 (27 seconden achter Arensman), Ben O’Connor (Jayco-AlUla) vijfde op 2:48 (51 seconden achter Arensman. Jai Hindley staat op meer dan een minuut van de Nederlander. Een topdag dus.

Goed, beter, Bax

Vooraf gaven we nog een kleine kans aan een andere Nederlander: Sjoerd Bax (Pinarello Q36.5 Pro Cycling) werd vierde in de etappe, op 2:04 van Ganna. Voor de tijdrijder een zeer nette prestatie. Andere goede tijdrijders konden niet aan hem tippen en hij gaf slechts 5 seconden toe op Cavagna.

Voor Arensman volgt nu de rekensom van de slotweek. Zijn achterstand op Vingegaard bedraagt 1:30, op Eulálio 1:57. De komende bergen zullen uiteraard alles bepalen. Maar voor het eerst in deze Giro staat zijn naam op het podium van het klassement, precies op het moment dat de koers zijn tweede helft ingaat.