Startlijst Eschborn-Frankfurt 2026: Pidcock, Wellens en Lund Andresen kleuren zwaarder deelnemersveld

De hellingen van de Taunus wachten op 1 mei op een mooi peloton. De organisatie van Eschborn-Frankfurt heeft de voorlopige startlijst gepubliceerd voor de 63e editie van de Duitse WorldTour-klassieker, en die lijst bevestigt dat de koers minder geschikt is voor pure sprinters.

21 teams, waaronder 16 WorldTour-ploegen, sturen in totaal 146 renners naar de start over 211,4 kilometer met meer dan 3.300 hoogtemeters. De opvallendste namen op de lijst zijn Tom Pidcock (Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team), Tim Wellens (UAE Team Emirates XRG), Ben Tulett (Team Visma | Lease a Bike) en Tobias Lund Andresen (Decathlon CMA CGM Team).

Een parcours dat selecteert

De editie van 2026 is opgebouwd met een aantal interessante selectiemomenten . De nieuwe klim Burgweg in Schmitten-Niederreifenberg voegt een extra punch toe aan het eerste deel van de koers. Daarna volgen twee beklimmingen van de bekende Feldberg via de zuidwestelijke, steilere zijde, waar pure sprinters het lastig zullen krijgen. In de lokale ronde rond Frankfurt krijgt Mammolshain een andere rol dan in voorgaande jaren, waar men verwacht dat deze meer beslissend zal zijn. Wie bij de Alte Oper wil sprinten, moet eerst overleven. De organisatie omschrijft de koers zelf als een wedstrijd voor “minder sprinters en meer klimvaste klassiekerrenners”. Whatever that may be.

Pidcock

De aanwezigheid van Tom Pidcock, 26 jaar, is de opvallendste last-minute toevoeging op de lijst. De Brit voegde Eschborn-Frankfurt laat toe aan zijn programma, na zijn sterke terugkeer in de Tour of the Alps. Zijn ploeg Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team liet wel doorschemeren dat dit een onderdeel is in zijn herstel. Maar goed, hij zal toch echt wel meedoen om de overwinning als hij de benen heeft. Het blijft toch een mirakel om hem weer zo goed bezig te zien na z’n val. Maar goed, daar hebben we het al te veel over gehad.

Frankfurt is voor Pidcock dus geen doel op zich, maar weer een stap richting de Tour de France. Naast hem stuurt zijn ploeg met Quinten Hermans en Xandro Meurisse twee ervaren klassiekerrenners, wat de selectie ook nog wat andere opties geeft.

Wie overleeft Mammolshain?

Achter Pidcock is het veld diep genoeg om meerdere koersscenario’s te voeden. De aanvallers en allrounders vormen het sterkste blok. Tim Wellens rijdt met de steun van Nils Politt en Rune Herregodts bij UAE Team Emirates XRG, een selectie die in elk scenario meekan. Pello Bilbao (Bahrain Victorious) zal proberen op de klimmetjes het verschil te maken, net als Lennert Van Eetvelt bij Lotto-Intermarché en Søren Kragh Andersen bij Lidl-Trek, de winnaar van 2023 die het parcours goed zal kennen.

Voor een snelle finale na de hellingen staan Tobias Lund Andresen, Magnus Cort (Uno-X Mobility, vorig jaar tweede), Alex Aranburu (Cofidis), Corbin Strong (NSN Cycling Team) en Laurence Pithie (Red Bull-BORA-hansgrohe) paraat. Ze combineren punch met snelheid en hebben baat bij een klim van de Mammolshain die de echte sprinters achter zal laten.

Ben Tulett krijgt bij Team Visma | Lease a Bike steun van Per Strand Hagenes en Wilco Kelderman, een ploeg die ook meerdere troeven kan spelen. Bij Soudal-Quick-Step is Mauri Vansevenant het best gewapend voor de hellingen, terwijlAlberto Dainese een alternatief kan bieden bij een wat snellere aankomst.

De klassieke sprinters zijn er ook, al is hun kans op succes kleiner dan ooit. John Degenkolb rijdt voor het eerst als lid van Team Picnic PostNL zijn thuiskoers, samen met Fabio Jakobsen. Pascal Ackermann (Team Jayco AlUla) en Max Walscheid (Lidl-Trek) zijn de andere snelle mannen die hopen dat het peloton na 3.300 hoogtemeters toch nog samenkomt. De kans daarop lijkt echt klein.

Op 1 mei moet het nieuwe parcours uitwijzen of Eschborn-Frankfurt nog steeds een sprinterskoers is, of dat het toch een klassiekere klimmerskoers aan het worden is. We gaan het zien!