Foto A.S.O./Billy Ceusters
Transferchaos in vrouwenpeloton op komst: Niewiadoma richting Lidl-Trek, Blasi veroorzaakt biedingsoorlog
Terwijl titelsponsor zondacrypto in Polen wordt onderzocht voor fraude, staat Katarzyna Niewiadoma-Phinney voor een vertrek bij Canyon//SRAM. Tegelijkertijd maakt een afkoopclausule van €100.000 Paula Blasi tot het meest begeerde transferdoelwit van het peloton.
Op de flanken van de Alto de l’Angliru, amper een week geleden, reed Paula Blasi zich naar de eindzege in de Vuelta Femenina. Tegelijk kwam achter de schermen de transfermarkt in beweging. Twee namen springen eruit: Katarzyna Niewiadoma-Phinney, die na negen seizoenen mogelijk vertrekt bij Canyon//SRAM zondacrypto, en Blasi zelf, voor wier afkoopclausule van €100.000 vier ploegen interesse tonen.
Vragen rond Canyon//SRAM
Daniel Benson meldde op 6 mei al dat Niewiadoma-Phinney dicht bij een akkoord met Lidl-Trek staat. Het zou gaan om een driejarig contract. De 31-jarige Poolse, kopvrouw van Canyon//SRAM sinds 2018, verlengde in 2024 nog tot eind 2026. Bij die gelegenheid zei ze: “Ik heb besloten bij Canyon-SRAM Racing te blijven omdat die beslissing me heel veel voldoening gaf. Natuurlijk heb ik andere opties overwogen, maar die voelden nooit helemaal goed.”
Sindsdien is de situatie rond titelsponsor zondacrypto veranderd. Het Poolse cryptoplatform wordt door het Openbaar Ministerie in Polen onderzocht op verdenking van fraude en witwassen. WielerBusiness Journal en POLITICO rapporteerden dat de geschatte beleggersverliezen minstens 350 miljoen złoty bedragen, omgerekend circa €83 miljoen. Die zaak leidt tot vragen over de titelsponsoring van het team, en daarmee over de financiële toekomst van de ploeg.
Niewiadoma-Phinney heeft een palmares dat haar aantrekkelijk maakt op de transfermarkt. Ze won de Amstel Gold Race, La Flèche Wallonne en de Trofeo Alfredo Binda, werd wereldkampioene gravel, stond tweemaal op het eindpodium van de Tour de France Femmes en eindigde als tweede in het algemeen klassement van de Giro d’Italia Women. Voor een ploeg als Lidl-Trek, die in beide transferdossiers opduikt, biedt zij het profiel van een kopvrouw.
Teammanager Ronny Lauke zei bij haar verlenging in 2024: “Kasia has achieved the most significant results for the team. She has won hearts while racing with an open visor and her own heart on her sleeve.” Haar huidige contract bij Canyon//SRAM loopt tot eind 2026.
Blasi op de transfermarkt
Een ander dossier in deze transferzomer is Paula Blasi, de 23-jarige Spaanse van UAE Team ADQ. Haar opmars is snel verlopen. In 2024 begon ze pas competitief te koersen nadat een blessure haar atletiekcarrière beëindigde. In 2025 reed ze voor het UAE-opleidingsteam, waarna ze doorstroomde naar de WorldTour-formatie. Dit voorjaar won ze de Amstel Gold Race, werd ze derde in La Flèche Wallonne, vijfde in Luik-Bastenaken-Luik, en kroonde ze zich tot eindwinnares van de Vuelta Femenina, inclusief de bergtrui.
Na haar beslissende rit op de Angliru zei Blasi: “Already 5 minutes into the climb, I was on the limit. So I said, ‘just keep going, keep your pace, as long as you can go like this, you stay’. Then I started seeing Anna van der Breggen struggling, and I said ‘let’s go for it’.”
De cijfers achter haar contract verklaren de interesse. Blasi zou een afkoopclausule van €100.000 in haar huidige overeenkomst hebben staan, die loopt tot eind 2027. Haar salaris ligt op dit moment rond de €40.000, dicht bij het WorldTour-minimum. De verwachte sprong bij een transfer: naar €800.000 à €850.000. Dat zou ruim twintig keer haar huidige salaris zijn.
Journalist Ciro Scognamiglio meldde dat UAE Team ADQ het contract wil openbreken tot 2029, maar dat een transfer het meest waarschijnlijke scenario lijkt. Vier ploegen tonen volgens zijn berichtgeving concrete interesse: Lidl-Trek, FDJ United-SUEZ, Movistar Team en Uno-X Mobility. Lidl-Trek slaat dus blijkbaar al een slag met Niewiadoma-Phinney. Zouden ze voorsorteren op het vertrek van een aantal anderen?
Lidl-Trek in beide dossiers
Lidl-Trek duikt in beide dossiers op als kandidaat-werkgever. De ploeg was de voorbije seizoenen actief op de transfermarkt. De combinatie van een gevestigde klassementsrenster als Niewiadoma-Phinney en een opkomende ronderenster als Blasi zou de formatie versterken in het klassementswerk.
Of Lidl-Trek beide rensters kan aantrekken, hangt af van budgetten, timing en de bereidheid van UAE Team ADQ om Blasi te laten gaan voor een clausule die, naar de maatstaven van het hedendaagse vrouwenpeloton, laag is. Niewiadoma-Phinney ligt nog tot eind 2026 vast bij Canyon//SRAM, terwijl Blasi bij UAE Team ADQ een contract tot eind 2027 heeft. In beide dossiers kan een transfer deze zomer al spelen en gezien de situatie met Zondacrypto lijkt de Poolse vedette de eerste die in aanmerking komt voor een transfer.