La Vuelta Femenina: Bossuyt sprint naar ritzege, Koch neemt rood over na opgave Rüegg

Het was een beetje een grijze dag in Noord-Spanje en de Galicische wegen tussen Lobios en San Cibrao das Viñas lagen soms wat nat.  Shari Bossuyt (AG Insurance – Soudal Team) kon het niet deren want zij won de tweede etappe van La Vuelta Femenina met een sterke sprint bergop. De 25-jarige Belgische verslaat Franziska Koch en Évita Muzic, beiden van FDJ United – SUEZ, in de sprint van een uitgedunde groep. Dat is slechts een van de verhalen. Het ging ook over de val van rode truidraagster Noemi Rüegg (EF Education-Oatly) en die jammer genoeg moet opgeven. Koch neemt daardoor de leiderstrui over.

De tweede etappe van deze twaalfde editie was 109,8 kilometer lang en heuvelachtig, met 2.143 hoogtemeters zonder gecategoriseerde beklimmingen. De aanloop naar de finish bevatte een klim van 1,8 kilometer aan 5,5 procent, gevolgd door een korte afdaling en een vlakke laatste kilometer. Het parcours leek op maat gesneden voor de sterkere puncheurs met een snelle sprint, en dat klopte. Een etappe voor Kopecky dus eigenlijk.  Daarnaast waren namen als Anna van der Breggen, Kasia Niewiadoma-Phinney, Pauline Ferrand-Prévot, Liane Lippert en Ashleigh Moolman-Pasio ook vooraan te vinden. Aan de streep bleek Bossuyt sneller dan allemaal.

Val in de slotkilometers

De val begon op ongeveer twaalf kilometer van de meet, toen Rüegg een wiel raakte van een andere renster en ten val kwam. Jongerentruidraagster Eleonora Ciabocco (Team Picnic PostNL) ging mee tegen de grond. Beide rensters kwamen in een greppel naast de weg terecht en bleven liggen terwijl medisch personeel zich over hen ontfermde.

Voor Rüegg was het verdict snel: opgave. De Zwitserse had de dag ervoor nog de openingsetappe gewonnen op een natte, technische aankomst in Salvaterra de Miño, waar ze Lotte Kopecky en Koch versloeg in een sprint bergop. Na die zege zei ze: “IHet is echt te gek voor woorden. Ik kan het eerlijk gezegd nauwelijks geloven. Het is gewoon een droom om een etappe in een grote ronde te winnen.” Één etappe en 24 uur later ziet de wereld er 180 graden anders uit en is haar Vuelta voorbij

Ciabocco haalde de finish nog wel, maar als 62e op 2 minuten en 29 seconden van Bossuyt. Het is nog de vraag wat bij haar de schade is.

Koch in het rood

Koch reed al de hele dag een sterke koers. De Duitse kampioene had op de eerste etappe al een tussensprintbonus gepakt en zat daardoor al dicht tegen het rood aan. Op de streep in San Cibrao das Viñas leverde haar tweede plaats opnieuw 6 bonusseconden op. Met het wegvallen van Rüegg schuift Koch probleemloos door naar de leiderstrui.

FDJ United – SUEZ doet op deze manier zeer goede zaken.

Chaotische sprint

In de sprint zelf ging het er stevig aan toe. Bossuyt trok vroeg aan en had het momentum toen Kopecky, haar landgenote van  Team SD Worx – Protime, nog probeerde op te komen, maar dat kwam te laat. Koch kwam er niet meer overheen, Muzic evenmin.

Morgen is er weer een nieuwe dag. Een relatief vlakke etappe over 121 km van Padrón naar A Coruña biedt de rappe rensters weer nieuwe mogelijkheden op een zege. Vanaf etappe vier wordt het echt serieus. Etappe zes en zeven zijn de belangrijkste etappes. De finale van de laatste etappe is op de magische L’Angliru.