Tour of the Alps: Tommaso Dati wint in Innsbruck na gesmoorde solo van Arensman

De weg in Innsbruck krijgt een minder grijze kleur van een flauw zonnetje als Tommaso Dati, de Italiaan van het onbekende Team UKYO, als eerste over de streep komt in de openingsrit van de Tour of the Alps 2026. Nog geen driehonderd meter daarvoor ligt Thymen Arensman, de Nederlandse klimmer van INEOS Grenadiers, nog op koers als ritwinnaar. In de allerlaatste meters slokt het jagende groepje hem op. Dati maakt het af.

De etappe oogde op papier als de lichtste van de week: 144,3 kilometer van en naar Innsbruck, met twee lokale omlopen en de klim naar Götzens als enige serieuze hindernis. Maar juist die combinatie van beperkte hoogtemeters en een vlakke aanloop naar de finish maakte de rit vatbaar voor een tactisch steekspel. We werden op onze wenken bediend.

Götzens als scherprechter

De eerste 25 kilometer liepen vlak door het Inndal, waarna het peloton een langere lus van 24 kilometer tweemaal nam. Daarna volgde het kortere circuit met de klim naar Götzens: vier kilometer aan gemiddeld zeven procent, met een middenstrook die in de dubbele cijfers dook. Te kort om het klassement op zijn kop te zetten, lang genoeg om de benen te testen en de groep te dunnen.

Na de tweede passage door Axams, waar een tussensprint met tijdbonificaties lag, resteerden nog zo’n twintig kilometer tot de finish. Die kilometers zorgden voor het echte vuurwerk.

Arensman gaat aan

INEOS Grenadiers verhoogde het tempo in de aanloop naar de finale. Met nog vier kilometer te gaan trok Arensman door en sloeg een gat. De 26-jarige Nederlander reed alleen vooruit, op zoek naar de ritzege, en hij leek lange tijd de beste kaarten te hebben.

Het achtervolgende groepje organiseerde zich snel genoeg. In de laatste kilometer lag Arensman nog voor, maar hij leek vol in de verzuring te gaan. Het peloton kwam met nog 500 meter op ‘hengelafstand’ terug en met nog tweehonderd meter te gaan hadden ze ‘m te pakken. Op de streep was het Dati die als eerste binnenkwam. Tom Pidcock, de Brit van Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team, sprintte naar de tweede plek op vier seconden. Florian Stork van Tudor Pro Cycling Team werd derde.

Arensman zelf finishte als zeventiende, in de groep in dezelfde tijds als Dati. Hij staat met lege handen, maar deze aanval beloofd veel goed voor de rest van de TotA.

Kleine gaten, vroege signalen

Dati mocht met zijn winst ook gelijk de leiderstrui aantrekken. Hij heeft een voorsprong van vier seconden op Pidcock en zes seconden op Florian Storck van Tudor Pro Cycling Team

De Tour of the Alps geldt inmiddels als graadmeter richting de Giro d’Italia, en de startlijst weerspiegelde dat. Met namen als Egan Bernal, Giulio Pellizzari, Ben O’Connor en Domenico Pozzovivo stonden er flink wat mannen aan de streep die graag goed willen zijn in de Giro. Het grote verschil wordt pas in de komende dagen verwacht.

Voor Team UKYO was de dag een dubbel succes: naast Dati’s ritzege reed ploeggenoot Iacomoni naar de vijfde plek. De Japanse formatie had niet alleen geluk met het koersverloop, ze zat er ook in de finale. Voor continentale teams zoals UKYO zijn deze overwinningen absoluut goud waard.

Dati draagt de leiderstrui na de openingsrit. Kijk hieronder nog even de laatste 4 kilometer terug (met Brits commentaar).