Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026: voorbereiden op de Tour

Nieuwe naam

De naamswijziging werd al in juni 2025 aangekondigd, toen ASO en de regio Auvergne-Rhône-Alpes hun samenwerking bezegelden. De koers die in 1947 werd opgericht door een regionale krant, Dauphiné-Liberé, draagt voortaan de naam van haar thuisregio. “It will now become the Tour Auvergne-Rhône-Alpes, taking on a new name that leaves no doubt about the regional roots of the race,” said Prudhomme bij de presentatie. Een ding verandert niet: het blijft de laatste serieuze lakmoesproef voor de Tour de France. Sorry Tour de Suisse.

De koers kantelt in Perreux

De eerste twee dagen zetten het peloton meteen onder druk. Etappe 1 van Vizille naar Saint-Ismier (146,2 km) bevat in de laatste veertig kilometer al drie côtes, waarna etappe 2 een slijtageslag van 234,3 kilometer richting Le Puy-en-Velay biedt, twee beklimmingen in de finale incluis. Wie daar energie verliest, betaalt de rekening een dag later.

Op dinsdag 9 juni wacht de ploegentijdrit in Perreux: 28,4 kilometer vlak terrein waarop sterke blokken vroeg in de week al tijdsverschillen kunnen slaan. De tijdrit verbreedt het profiel van deze editie en geeft teams met een breed arsenaal een extra wapen. Ritten 4 en 5 bieden vervolgens kansen voor sprinters en baroudeurs, met aankomsten in Montrond-les-Bains (167,4 km) en bij het Parc des Oiseaux in Villars-les-Dombes (195,8 km).

Weekend voor de kopmannen

Vanaf vrijdag 12 juni gaat het definitief de bergen in en gaan we de kopmannen zien. Rit 6 eindigt op de categorie-1-beklimming van Crest-Voland (182,3 km), etappe 7 stuurt het peloton over 133,6 kilometer naar de hors-catégorie Grand Colombier via Virieux-le-Petit. En dan de slotetappe: 120,1 kilometer vanuit Beaufort, met een zware reeks beklimmingen. Col du Pré (6,9 km aan 10,1%), Montée de Bisanne (11,4 km aan 7,7%), Col des Aravis (7 km aan 6,8%) en de slotklim naar Plateau de Solaison (11,3 km aan 9,1%), de finish waar de opvolger van Tadej Pogačar zich zal moeten kronen. Solaison zit ook in de Tour 2026, dus dat is een mooie test voor de tourpretendenten om te zien hoe ze vijf weken later omhoog gaan knallen

Wildcards

Naast de achttien WorldTour-ploegen en de automatisch uitgenodigde formaties Tudor en Cofidis maakte de organisatie twee wildcards bekend. TotalEnergies, de Franse ProTeam, en Caja Rural-Seguros RGA, het Spaanse pro-continentale blok, vullen het deelnemersveld aan. Pinarello Q36.5 en Unibet Rose Rockets kregen geen uitnodiging.

Met TotalEnergies krijgt het peloton een Franse ploeg die doorgaans de aanval zoekt, terwijl Caja Rural de vertrouwde pro-conti-kleur uit Spanje meebrengt naar een koers die traditioneel leunt op offensieve tactiek.

Over zes dagen rolt het peloton voor het eerst onder een nieuwe vlag uit Vizille. De wegen zijn dezelfde, de percentages onveranderd. Ergens tussen Perreux en Solaison zal zichtbaar worden wie al rijp is voor juli.