Waalse Pijl vrouwen: Vollering verslaat de concurrentie op de Muur van Hoei, Pieterse strandt op enkele meters

De mannen zijn amper binnenn als Demi Vollering het gebaar maakt dat ze kent: armen wijd, kin omhoog, de concurrentie achter zich latend. De Nederlandse kopvrouw van FDJ United-SUEZ wint de Waalse Pijl 2026 na een snoeiharde slotklim, net voor Puck Pieterse (Fenix-Premier Tech) die in de laatste hectometers aanstormt maar niet meer langskomt. De verrassing van zondag, Paula Blasi (UAE Team ADQ) wordt derde op drie seconden, Katarzyna Niewiadoma (Canyon//SRAM zondacrypto) vierde op zes tellen.

Voor Vollering is het een antwoord op de Amstel Gold Race van afgelopen zondag, waarin Blasi solo naar de zege reed en Vollering met lege handen achterbleef. Het is ook weer een bevestiging van een voorjaar waar je U tegen kan zegen. Omloop winnen, Ronde van Vlaanderen winnen, tweede in de AGR en nu ook Waalse Pijl in de tas. Zij is dé favoriet voor zondag in Luik.

In Hoei dicteert ze het tempo op de Muur en houdt dat vol tot de streep, met Pieterse als enige die de schade beperkt houdt tot nul seconden op de uitslag. Zo neemt ze ook revanche op Pieterse, die haar vorig jaar op de steile helling in Wallonië nog te snel af was.

Gecontroleerde uitputting

De snelste en langste vrouweneditie ooit, met een gemiddelde van 38,09 km/u, ontvouwt zich als een wedstrijd van gecontroleerde uitputting. Het peloton wordt al vroeg op het lokale parcours uitgedund. Bij de eerste passage van de Muur van Hoei zijn er nog een vijftigtal rensters over. Visma | Lease a Bike maakt de koers hard voor Pauline Ferrand-Prévot, die vooraf liet weten een zo selectief mogelijk scenario te willen. Haar ploeggenotes hebben goed geluisterd in de bus.

Ondertussen rijden Katrine Aalerud en Axelle Dubau-Prévot, de halfzus van Ferrand-Prévot, weg uit het peloton. Hun voorsprong groeit tot veertig seconden, maar loopt gestaag terug als de favorietenploegen de druk opvoeren op de Côte d’Ereffe. FDJ United-SUEZ rijdt er in vijftien seconden vanaf, Movistar levert kopwerk voor Lianne Lippert. Het duo vooraan heeft geen schijn van kans.

Op de Côte de Cherave, de scherprechter voor de slotklim, versnelt Anaïs Chabbey zo hard dat ze de restanten van de kopgroep als eerste opvreet. In haar wiel blijft een tiental over: Vollering, Pieterse, Niewiadoma, Ferrand-Prévot, Anna van der Breggen, Blasi en wereldkampioene Magdeleine Vallières. De rest moet een of meerdere gaten laten. Het elitegroepje die om de winst strijd is een feit.

De Muur als scherprechter

Beneden in Hoei kijken ze naar elkaar. EF Education-Oatly neemt de groep op sleeptouw voor Vallières. Maar zodra de weg op de steile stukken komt, neemt Vollering het over. Vanuit het zadel, zonder op te staan, drukt ze een tempo dat de een na de ander laat kraken.

Ferrand-Prévot verliest de aansluiting en eindigt 28 seconden van de winnares. Van der Breggen, lange tijd de koningin van Hoei (zevenvoudig winnares van deze koers in haar eerste loopbaan), moet elf seconden toegeven. Niewiadoma probeert te volgen maar ziet de kloof tellen voor tellen groeien.

Alleen Pieterse blijft in het spoor. De 23-jarige alleskunner, even thuis op de mountainbike als op Waalse hellingen, sluit aan in de laatste rechte lijn en komt er nog bijna overheen. Vollering houdt echter stand met een halve fietslengte.

🚴🇧🇪 | Demi Vollering pakt vanuit het zadel haar tweede Waalse Pijl! Puck Pieterse maakte het nog héél spannend, maar de zege is tóch voor topfavoriete Vollering! 🇳🇱

Wielrennen 👀 HBO Max pic.twitter.com/8o1ADirDJS

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) April 22, 2026

Na de finish is de winnares opgelucht: “Ik heb het gedaan. En op een indrukwekkende manier denk ik. Ik weet niet wat er allemaal achter me gebeurd is. Op het einde keek ik om en zag ik Puck Pieterse er aan komen. Toen dacht ik: ‘Oh my god, moet ik nog gaan sprinten?’”

Blasi bevestigt

De derde plek van Blasi was eveneens opvallend. De 23-jarige Spaanse won vijf dagen eerder de Amstel Gold Race met een solo die velen als een uitschieter bestempelden. In Hoei toont ze dat het geen toeval was. Ze overleeft de selectie op de Cherave, zit bij de beslissende groep aan de voet van de Muur en finisht op drie seconden van Vollering. In vijf dagen won ze Amstel Gold Race en finishte ze op drie seconden van Vollering op de Muur.

Uitslag top 10

1. Demi Vollering (FDJ United-SUEZ) – 3:53:27
2. Puck Pieterse (Fenix-Premier Tech) – z.t.
3. Paula Blasi (UAE Team ADQ) – +3″
4. Katarzyna Niewiadoma (Canyon//SRAM zondacrypto) – +6″
5. Anna van der Breggen (SD Worx-Protime) – +11″
6. Magdeleine Vallières (EF Education-Oatly) – +14″
7. Pauline Ferrand-Prévot (Visma | Lease a Bike) – +28″
8. Niamh Fisher-Black (Lidl-Trek) – +34″
9. Isabella Holmgren (Lidl-Trek) – +40″
10. Nienke Vinke (SD Worx-Protime) – z.t.

Zondag wacht Luik-Bastenaken-Luik, de langste en zwaarste klassieker van het voorjaar. Vollering reist naar Luik nadat ze in Hoei op de steilste meters de regie nam.