Column: Uit de bocht

Wat er daarna gebeurde was bijzonder. Na de finish vloog zij zelf uit de bocht. Figuurlijk dan. Want haar gedrag leek op z’n minst heftig en ongecontroleerd.

Laat ik helder zijn: ik ben niet per se fan van Celia Géry of Demi Vollering. Ook heb ik geen uitgesproken positief of negatief gevoel bij Kasia Niewiadoma. Maar wat we zagen was oprecht gedrag dat uit de bocht vloog.

Topsport is emotie. Dat is een veel gebruikt gezegde. In de discussie over wie er nu fout zou zitten (of niet) komen veel emoties los. In het heetst van de strijd kunnen dingen anders aanvoelen dan dat ze op papier zijn. Of dat ze worden ervaren.

De frustratie  bij Niewiadoma is te begrijpen. Je trekt jezelf helemaal uit elkaar op de Ventoux, hebt het perfect uitgespeeld en pakt een gele trui die je absoluut hebt verdiend. Je krijgt daarna de lof van de hele wielerwereld. Je bent even letterlijk ‘Queen Kasia’. Deze naam is overigens niet doo rmij gekozen, maar heb ik 2 jaar geleden, tijdens haar bijzondere touroverwinning veel voorbij zien komen.

Als je dan de dag erop eigenlijk op waarde geklopt wordt en te maken krijgt met een koersslimmigheidje, dan kan ik de frustratie goed begrijpen. Want de Tour winnen, dat is niet zomaar iets. Dat weet Vollering, dat weet Niewiadoma. Koersen met het mes tussen de tanden, dat hoort er dan bij.

De beelden heeft iedereen nu kunnen zien. Ik kan niet beoordelen of Géry de bocht nog anders had kunnen aansturen. Ik kan niet beoordelen of Niewiadoma zonder Géry de bocht wel had gehaald zonder te vallen. Niemand weet of Niewiadoma wel had kunnen aanpikken bij Vollering. Ze had tenslotte meerdere keren Longo Borghini als springplank nodig. Zowel op de klim als in het stuk naar de finish. Het enige wat ik kan zien is dat beide dames nagenoeg gelijk door de bocht gaan. Net voor de bocht ligt Géry nog voor en remt Niewiadoma het gat richting Gery en indireect Vollering dicht.

Maar als we eerlijk proberen te zijn, dan moeten we ook zeggen wat er volgens ons niet was:

1. Niewiadoma claimt dat ze compleet moest stoppen met trappen. Vanuit de video is er één ingehouden pedaalslag te zien.
2. Ze werd niet in de hekken gereden. überhaupt al om dat er geen hekken waren, maar zonder flauwigheid: ze had nog minsten een halve meter tot 75 centimer over. Op geen enkel moment raakt ze de stoep of dreigt ze die te raken.
3. Ze zat al niet op het wiel van Vollering. Dat was voor de bocht zo. Mijn aanname is dat ze door de bocht agressief aan te gaan waarschijnlijk dat gat wilde dichten. Dat is een aanname, op basis van de vooractie (aanremmen, meesturen met Géry en dan door willen versnellen). Of dat zo is heeft niemand haar gevraagd. Want in haar lezing…juist, zat ze op het wiel. It’s in the eye of the beholder.

Uiteraard kun je hier op andere manieren naar kijken. De commentaren onder de Poolse Eurosport feed waren niet mals, t.o.v. Géry. Dat zal vast een klein beetje chauvinisme hebben. Net als dat wij (onbewust) meer op de hand van Vollering zullen zijn.

Opmerkingen dat ‘als je niet gekoerst hebt’ of ‘wat nu als VDP dit zou doen in volle sprint met Merlier’, snijden niet veel hout. Want in alles zit een aanname, of een soort ongeschreven regel dat iets wel of niet gebeurt.

Lead-outs in een sprint trekken zich volledig leeg en zakken dan af. In dit geval lag er een tactisch plan, om Vollering als eerste in te laten sturen en dan een gaatje te laten vallen. Dat laatste is nergens verboden en gebeurt regelmatig ook in andere koersen en op andere momenten.

Of Géry meer ruimte had moeten geven? Dat is een goede vraag. Want daarin zit de aanname dat ze dat had gekund. Dat weten we eigenlijk niet.

Onze aanname is dat je elkaar wilt laten leven. Maar nergens leken ze elkaar daadwerkelijk te raken, nog lijkt ze bewust hard naar buiten te sturen. In F1 zouden ze dit uberhaupt afdoen als een race incident. Wij kauwen er nog even op na.

Wat voor mij overeind blijft: we vliegen allemaal wel eens uit de bocht. We raken allemaal wel eens van de kook. Dan doen we soms dingen waar we achteraf van denken: hadden we beter anders kunnen doen.

De waarheid voor dit incident zal ergens in het midden liggen. Wat overeind blijft is het ‘uit de bocht vliegen’. Het is te hopen dat het hierbij blijft en dat we in etappe 9 geen discussie hebben over motoren, of tactisch gedoe of over afgesneden bochten. Maar dat het gaat over een sterke winnares die op merites de titel heeft binnengesleept.