Wielercultuur

De Nieuwe Hinault (17): Romain Bardet

In 1985 wint Bernard Hinault als nog altijd laatste Fransman de Tour. In de ruim vier decennia die volgen worden vele Franse talenten, tegen wil en dank, opgezadeld met het predicaat ‘de nieuwe Hinault’. Geen van allen kunnen ze de hooggespannen verwachtingen uiteindelijk waarmaken. Deze hele Tour lang nemen we iedere dag zo’n voormalige ‘nieuwe Hinault’ onder de loep. Waarom zag het er aanvankelijk zo veelbelovend uit, maar lukte het toch niet om in de voetsporen van Hinault te treden? In het slotweekeinde, als het peloton Parijs bereikt, toetsen we de prestaties van het tweetal dat momenteel geldt als de Franse nationale hoop in bange dagen. Kévin Vauquelin en supertalent Paul Seixas. Is een van die twee dan misschien degene die Hinault eindelijk weet op te volgen en Frankrijk haar zo lang en vooral zo vurig gewenste volgende Tourzege bezorgt?

Door: Vincent de Lijser
20 jul '26

Naam: Romain Bardet

Bijnaam: L’Empereur Romain, oftewel ‘De Romeinse Keizer’. Die bijnaam slaat natuurlijk vooral op zijn voornaam.

Jaren actief: 2012-2025

Ploegen: AG2R, Team DSM, Team Picnic-PostNL

Aantal Tourdeelnames: 11

Hoogste Tourklassering: tweede in 2016

Waarom leek hij de opvolger van Hinault?

In 2016 en 2017 is Bardet de enige die Chris Froome naar de kroon lijkt te kunnen steken. Vooral dat tweede jaar is de Fransman bergop ijzersterk. Mede dankzij een ritzege op Peyragudes staat Bardet niet meer dan 23 tellen achter de Britse gele truidrager als op de voorlaatste Tourdag een 22,5 kilometer lange chronorace rond Marseille op het menu staat. In de openingstijdrit in Düsseldorf had Bardet 39 seconden verloren op Froome, dus hij legt de drie volgende Tourweken zestien seconden sneller af. In Marseille gaat het echter helemaal mis. Bardet wordt slechts 52ste in de tijdrit en verliest twee minuten op Froome. Ook Rigoberto Urán passeert hem in het klassement, waardoor de renner van AG2R zijn tweede plek van een jaar eerder niet kan evenaren. Het scheelt letterlijk een haar – precies één seconde – of ook Mikel Landa steekt Bardet nog voorbij in de eindrangschikking.

Waarom was hij het niet?

Het moge duidelijk zijn. Tijdrijden is de uitgesproken achilleshiel van Bardet. Waar Hinault in zijn hoogtijdagen zijn rivalen juist een genadeklap kan toedienen in ritten tegen het uurwerk, legt Bardet het telkens af tegen erkende hardrijders als Froome, Tom Dumoulin en Geraint Thomas. In zijn laatste Tour, die van 2024, wint Bardet de openingsetappe, waardoor hij in de herfst van zijn loopbaan toch nog het geel mag dragen. Al is het maar voor een dag.

Eerder in deze serie: