Tour ‘92: Laurent Jalabert pakt eerste Tourzege na natte kasseienkoers naar Brussel
De rit tussen Roubaix en Brussel is een combinatie van twee klassiekers, met de kasseien van Roubaix en de beklimmingen van Vlaanderen. Jalabert rijdt met een groepje van vier naar Brussel en klopt zijn medevluchters in de sprint.
Op 10 juli 1992 glimmen de kasseien tussen Roubaix en Brussel van de regen. Laurent Jalabert, de 23-jarige Franse sprinter van ONCE, verslaat Greg LeMond, Claudio Chiappucci en Brian Holm na 167 kilometer.
Het is de eerste ritzege van Jalabert ooit in de Tour de France. Hij voltooit de zesde etappe met een gemiddelde van 46,153 kilometer per uur, wat echt een hoge snelheid is op het natte parcours met ook nog de Muur en de Oude Kwarement erin.
Een vlakke etappe vol korte hellingen
Op papier krijgt het peloton een vlakke overgangsrit voorgeschoteld. Na vier kilometer steekt de Tour vanuit Frankrijk de Belgische grens over, waarna het profiel het karakter van een voorjaarsklassieker krijgt. De Kluisberg, Oude Kwaremont, Kruisberg, Muur van Geraardsbergen, Bosberg en Bruine Put volgen elkaar op.
Een vroege vlucht van vijftien renners houdt het peloton lange tijd bezig. De samenwerking vooraan hapert echter en op 25 kilometer van de finish is die ontsnapping voorbij. De regen houdt aan, de stenen worden glad en het peloton valt in stukken. Televisiebeelden van de etappe tonen valpartijen op de natte wegen, terwijl de klassementsploegen moeite hebben om hun kopmannen vooraan te houden.
Uit die onrust ontstaat de beslissende kopgroep. LeMond, de drievoudige Tourwinnaar uit de Verenigde Staten, en Chiappucci, de Italiaanse klassementsrenner, hebben belang bij tijdwinst. Holm, de Deense renner van Telekom, voelt zich thuis op deze noordelijke wegen. Jalabert is de snelste sprinter van de vier.
De vier werken goed samen. Op vijftien kilometer van Brussel bedraagt hun voorsprong ongeveer een minuut. Ondanks de jacht achter hen loopt het verschil verder op. LeMond en Chiappucci blijven lange beurten rijden, terwijl Jalabert zich in de finale zorgvuldig positioneert.
Onder het Atomium begint de weg licht op te lopen. Holm probeert met een laatste versnelling de sprint te ontlopen, maar Jalabert bewaart zijn wiel. Zodra de Fransman aangaat, hebben zijn drie medevluchters geen antwoord. Hij controleert de sprint en steekt zijn armen omhoog voor zijn eerste Tourzege.
Chiappucci en LeMond winnen tijd op Indurain
De eerste achtervolgende groep finisht 1 minuut en 22 seconden later. Daarin zit Miguel Indurain, de Spaanse titelverdediger en favoriet voor de eindzege. Claudio Chiappucci klimt naar de derde plaats, op 3 minuten en 34 seconden van het geel. LeMond staat na Brussel vijfde op 4 minuten en 29 seconden.
Pascal Lino, de Franse leider van RMO, behoudt de gele trui.
Morgen trekt het peloton verder naar Luxemburg.