Pogacar. Altijd weer Pogacar. Sloveen wint ook tweede etappe Romandië

De aanloop naar de finish in Vucherens is relatief smal en het peloton is al flink uitgedund. Uit een groep van een dertigtal renners lanceert Dorian Godon (INEOS Grenadiers) zijn sprint vroeg, maar Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) komt van het wiel van Albert Withen Philipsen en pakt de kop. Finn Fisher-Black (Red Bull-BORA-hansgrohe) zit er dicht bij, kan niet meer omzetten, en passeert de streep als derde. Pogacar. Altijd weer Pogacar.

Vanuit het oogpunt van de nummer drie, Finn Fisher-Black was het vooral balen. De 24-jarige Nieuw-Zeelander hield gemengde gevoelens over aan de sprint. De tweede rit van de Tour de Romandie, 173,7 kilometer van Rue naar Vucherens met zo’n 2.700 hoogtemeters, was een van de weinige etappes deze week waarin een klassieke puncheur (zoals Fisher-Black) kansen zou krijgen. Des te pijnlijker dat de etappe gewonnen wordt door veelvraat Tadej. Je kunt het hem niet kwalijk nemen, want hij staat aan de start en kan winnen.

Voorspelbaarheid

De rit verliep volgens het vaste patroon. Er was een vroege vlucht,  van vier renners met daarin Jakob Söderqvist, Filippo Conca, Henri-François Renard-Haquin en Roland Thalmann. Deze groep bouwde een voorsprong van ruim twee minuten op. INEOS Grenadiers nam de controle over het peloton, met Ben Swift en Laurens De Plus als voornaamste tempobeulen, met een nieuwe zege voor Godon in gedachten. In de laatste ronde werd de vlucht ingerekend en was het weer ieder voor zich.

Op de slotklim probeerde Jefferson Cepeda het met een aanval, maar de versnelling werd snel geneutraliseerd. Pogačar schoof vervolgens zelf naar voren en controleerde het tempo. Niet zijn ploeg, maar hijzelf. Elke versnelling werd beantwoord, geen enkele aanvaller kreeg ruimte. Toen de klim voorbij was, restten er nog zo’n dertig renners voor een sprint die meer met overleven dan met topsnelheid te maken had.

Verslagen door de wereldkampioen

In die sprint maakte positionering het verschil. Godon opende als eerste, maar Pogačar koos het wiel van Philipsen en lanceerde vanuit de perfecte positie. Het gat was er meteen. Fisher-Black kon er niet meer omheen, Godon evenmin.  Met de zege verstevigde Pogačar ook zijn leiderstrui in het algemeen klassement.

 

Voor de ploeg van Fisher-Black paste het podium in een Romandie-week waarin Red Bull-BORA-hansgrohe zich consequent liet zien aan de voorkant van de koers. In de proloog eindigden Primož Roglič, Fisher-Black en Florian Lipowitz als achtste, negende en tiende, met slechts kleine tijdsverschillen op Pogačar. Tijdens de eerste wegrit werd Lipowitz al tweede achter dezelfde Pogačar na de aankomst bergop in Ovronnaz. Ze doen dus goed mee, maar er is nog geen prijs voor de rode stieren. Ook nog niet voor Fisher-Black ind eze etappe.

Morgen rijden de renners rondjes rondom Orbe, met verschillende (korte) beklimmingen. Geen terrein voor puncheurs, maar waarschijnlijk is het hier wéér aan Pogacar. Want dit jaar lijkt een ding zeker: als hij start, dan doet hij mee om de winst. En als hij meedoet….