Tour de Romandie: Pogacar wint koninginnenrit in Charmey, maar voelt m wel

De laatste haarspeldbocht voor Charmey ligt al achter hem als Tadej Pogacar in zijn eentje over de streep komt. De wereldkampioen van UAE Team Emirates-XRG heeft 16,7 kilometer afdaling overleefd, op een dag waarop de bergen hem minder pijn deden dan de zwaartekracht.

De vierde etappe van de Tour de Romandie, 149,6 kilometer van Broc naar Charmey met 3.175 hoogtemeters, was op papier al de koninginnenrit van deze editie. Op het asfalt bevestigde Pogacar dat met zijn derde ritzege in vijf dagen. Florian Lipowitz, de Duitser die op de slotklim nog het langst in zijn wiel hing, finishte op 14 seconden. Pablo Castrillo werd derde op 1:42

In het algemeen klassement leidt Pogacar nu met 35 seconden op Lipowitz. Lenny Martinez volgt op 2:23, Jørgen Nordhagen op 2:30. De rest staat op minuten.

Na de koers ging Paret-Peintre nog los over de motoren die volgens hem in t voordeel van Pogi waren

Meer last in de afzink

Het parcours draaide rond meerdere passages over de Jaunpass, maar de beslissing viel op de slotklim: 8,1 kilometer aan 8,3 procent, met daarna die lange afdaling richting de finish. Zo’n zeventien kilometer voor de streep plaatste Pogacar zijn aanval. Lipowitz hield het langst stand, maar moest in de bovenste kilometers ook lossen.

Wat volgde, was voor de Sloveen naar eigen zeggen het moeilijkste deel van de dag. “Het was mij ook prima geweest om in een sprint met Lipowitz aan te komen,” zei hij bij Eurosport. “Dan was de afdaling wat makkelijker geweest. Ik heb daar meer afgezien dan in de klim.”

De marge van 35 seconden biedt hem rust voor de slotdag. “Nu heb ik een iets groter voordeel in het klassement voor de laatste etappe, dus morgen zal ik wat rustiger zijn dan wanneer we vandaag samen waren aangekomen.”

Gymwerk en extra kilo’s

Na de koers sprak Pogacar ook over zijn gewicht, een onderwerp dat hij zelf aankaartte. “Ik ontken het niet: ik ben wat zwaarder dan normaal. Ik voel me toch goed op de fiets en dat is het belangrijkste. Ik heb veel in de gym gestaan, dat beviel me goed, maar misschien is het nu tijd om een beetje gas terug te nemen.”

Het spanningsveld is herkenbaar voor wie de seizoensopbouw van topklimmers volgt. Extra spiermassa uit krachtwerk levert vermogen op, maar weegt mee op de klim. Dat Pogacar desondanks op iedereen loste, zegt iets over zijn vorm en zijn kracht.

35 tellen

De vierde etappe past in een week waarin Pogacar de Zwitserse rittenkoers gemakkelijk naar zijn hand zet. Hij won de etappe 1 in Martigny en de tweede etappe naar Vucherens. In de derde rit, een sprintersdag in Orbe, liet hij het initiatief aan Dorian Godon, die daar won. Daags later, op de koninginnenrit, sloeg hij opnieuw toe.

Morgen wacht de slotdag. Lipowitz is op 35 seconden de dichtste belager, maar de rest van het klassement staat al op grote achterstand. Eén etappe scheidt de Giro di Romandia nog van zijn palmares.