Foto Sirotti
Tourgeschiedenis: 19 juli 2019 – de horrorblessure van Van Aert en ‘super-JuJu’.
Het jaar 2019 was voor de Fransen een jaar om te onthouden. Het was misschien wel dé doorbraak van Julian Alaphilippe. Hoewel hij in 2018 al twee touretappes en de Waalse Pijl wint is hij in 2019 lang op weg om een huzarenstukje te voltooien. Hij lijkt sterk genoeg om het geel tot in Parijs te kunnen dragen. Hij stijgt letterlijk boven zichzelf uit. Op 19 juli 2019 wint ‘JuJu’ zelfs de tijdrit in Pau, in het geel!
Terug naar 2019 dus. Deze Tour die uiteindelijk (ook verrassend) door de Colombiaan Egan Bernal wordt gewonnen is lange tijd het domein van Alaphilippe. De nieuwe ‘chou-chou’ van de Franse wielernatie is dé man om te kloppen. De Tour 2019 heeft voor Nederland ook een positieve herinnering, al is het maar vanwege de twee dagen geel van Mike Teunissen, de dominantie van de Jumbo-Visma ploeg in Brussel en later de etappezege van Dylan Groenewegen.
Super JuJu
Maar dit verhaal gaat over JuJu. Want hij laat een bijzondere vorm zien. Hij pakt in de derde etappe de gele trui over van Mike Teunissen en ontpopt zich tot een serieuze uitdager van de gevestigde orde. Hij valt aan, hij doet mee, hoewel hij niet de klimmer is die het in het hooggebergte kan volhouden. Maar toch blijft hij vasthouden aan het geel. Blijkbaar brengt die trui iets in hem boven wat niemand anders in hem boven kan brengen. Je zou ook kunnen zeggen dat hij in 2019 zijn tourraket heeft opgebrand.
Terug naar 19 juli. Er staat een individuele tijdrit op het programma rondom Pau. Het is geen compleet vlakke tijdrit, waar specialisten op kunnen doorbeuken. Maar dan nog: Alaphilippe is niet gekend als tijdrijder.
Onverwachte winnaar
De dag ontwikkelt zich zoals zoveel tijdritten middenin de Tour. Vanuit het achterveld zijn er kanshebbers op de dagzege. Allereerst is er Kasper Asgreen die de beste tijd neerzet. Die houdt stand, totdat Thomas de Gendt bezig is aan een supernummer. Hij verdrijft Asgreen uit de hotseat en gezien het feit dat eigenlijk enkel Geraint Thomas hem zou kunnen bedreigen, lijkt De Gendt op weg naar een overwinning. Eerst is er nog Rigoberto Uran die de tijd van de Belg bijna matcht, maar toch een paar hondersten langzamer is.
Vervolgens is er Thomas die dan de beste tijd neerzet, 22 seconden voor De Gendt. Maar JuJu brengt de Fransen in extase en geeft zijn gele trui extra glans. De renner van Deceuninck-Quick-Step werkte het 27,2 kilometer lange, heuvelachtige parcours af in exact 35 minuten en bleef daarmee Geraint Thomas veertien seconden voor. Alaphilippe bleek opnieuw tot iets bijzonders in staat. Steven Kruijswijk reed eveneens een sterke tijdrit, werd zesde en klom in het algemeen klassement naar de derde plaats.
Horrorblessure Van Aert
De chrono werd overschaduwd door meerdere valpartijen. Degene die het meest in het oog sprong was Wout van Aert. De Belg was onderweg naar een toptijd toen hij in de slotkilometer hard tegen de hekken crashte en de Tour de France met een zware beenblessure moest verlaten. Het geschreeuw gaat nog steeds door merg en been. Het leverde iets positiefs op: dat de hekken nu niet met zo’n uitstekende punt werden opgebouwd.
Ook Stefan Küng en Maximilian Schachmann gingen onderuit, waarbij Schachmann later eveneens moest opgeven. In het klassement verstevigde Alaphilippe zijn verrassende leidende positie, terwijl Kruijswijk dankzij zijn sterke optreden Egan Bernal voorbijging en zich stevig op het podium nestelde.
Pas in etappe 19 buigt Alaphilippe en gaat de gele trui naar eindwinnaar Bernal.