Jonas Vingegaard: “Ik zou mijn kinderen afraden om wielrenner te worden”

Het is woensdagavond in Tivoli, Kopenhagen, als Jonas Vingegaard naast zijn vrouw Trine Vingegaard Hansen verschijnt voor de lancering van haar nieuwe app. Een mooi familiemoment waarbij hij al snel onderwerp van gesprek is Gevraagd naar de toekomst van zijn kinderen in de wielersport is de kopman van Team Visma | Lease a Bike ongewoon direct.

“Ik denk absoluut dat ik mijn kinderen zou afraden om wielrenner te worden,” zei Vingegaard tegen Feltet.dk. “Ten eerste is het extreem gevaarlijk, en daarnaast zijn het veel dagen dat ze van huis weg moeten zijn. En met de richting die de wielersport opgaat, hoe ziet het er dan tegen die tijd uit? Is het nog gevaarlijker geworden? Met wat er nu wordt gedaan, kan ik niet zien dat het minder gevaarlijk wordt.”

De woorden kwamen niet zomaar. Hij was in Tivoli met zijn vrouw die haar eigen project presenteerde. MyPreffy, de app die Trine ontwikkelde, draait om gepersonaliseerde aanbevelingen voor restaurants, hotels en uitjes, geïnspireerd door de vele reizen die het gezin maakt tijdens het wielerseizoen. Jonas was net teruggekeerd van een hoogtestage op Tenerife en had de presentatie ingepast in zijn aanloop naar de Giro d’Italia.

“Ik ben ontzettend trots op haar,” zei Vingegaard. “Maar het is Trine die het heeft laten passen. We hebben een plan gemaakt met het team voor wanneer ik op hoogtestage ging en wanneer ik thuis zou komen, en toen paste dit erin.”

Veiligheid als terugkerend thema

De uitspraak in Tivoli komt niet helemaal uit de lucht vallen. Vingegaard, die in 2024 levensbedreigende verwondingen opliep bij een val in de Ronde van het Baskenland, heeft het afgelopen jaar herhaaldelijk de veiligheid in het peloton aan de orde gesteld. In maart 2025 zei hij al dat het antwoord “nee” zou zijn als zijn kinderen zouden vragen of ze mochten koersen, omdat de sport “simpelweg te gevaarlijk” was.

Een jaar later, tijdens Parijs-Nice in maart 2026, uitte hij opnieuw kritiek. De wegen van de eerste etappe noemde hij “een WorldTour-koers onwaardig”, met constante bochten naar links en rechts en gaten in het wegdek. In datzelfde interview legde hij de verantwoordelijkheid niet alleen bij organisatoren en de UCI, maar ook bij de renners zelf, die volgens hem soms om posities vechten in bochten die nergens toe leiden.

Wat de opmerkingen in Tivoli anders maakt, is de combinatie. Vingegaard koppelt het fysieke gevaar nu expliciet aan de prijs die het gezinsleven betaalt, de vele dagen weg van huis. Die dubbele redenering maakt van een ouderlijke bedenking een bredere kanttekening bij de staat van het moderne wielrennen. Combineer dat met het interview dat zijn vrouw vorig jaar gaf en je ziet dat er iemand anders staat dan een standaard renner die z’n werk doet, z’n salaris int en de risico’s op de koop toe neemt.

Grote schoenen

Trine Vingegaard Hansen voegde een eigen perspectief toe. Voor haar gaat het niet alleen om veiligheid, maar ook om de druk die de achternaam Vingegaard met zich meebrengt.

“Ze moeten doen waar ze zelf zin in hebben en uitgaan van zichzelf als persoon,” zei ze. “Het zijn grote schoenen om te vullen als je in de voetsporen van je vader moet treden, en die druk gun ik mijn kinderen niet.”

Vingegaard zelf sloot het onderwerp met een knipoog af. “We hebben gezien dat Hugo goed kan voetballen, dus we moeten een beetje in die richting duwen,” zei hij lachend. We weten allemaal hoe dat met Evenepoel is afgelopen ;).

Over enkele weken verschijnt hij aan de start van de Giro d’Italia. De hoogtestage op Tenerife zit erop, de benen draaien, het schema is uitgestippeld. In Kopenhagen, tussen de lichtjes van Tivoli, koos de tweevoudig Tour de France-winnaar de rol van een vader die de koers liever van buitenaf bekijkt.