Bavel, zondag 21 mei 1989. Als een zwerm bijen rond een kleurrijke bloem, behendig langs elkaar heen laverend terwijl een zacht voorjaarsbriesje haar best doet de tengere vleugels en lijfjes uit balans te brengen, zo verdringt een groepje journalisten zich op een aangename lenteavond in Noord-Brabant rond een, in een minstens net zo fleurig tricot gehulde, renner. Het shirt van
Rochester Bridge. De plek waar Mr. Pickwick over de balustrade leunde, de natuur aanschouwde en onderwijl wachtte op zijn ontbijt. De lucht was er aangenaam en helder en maakte het uiterlijk van ieder object prachtig. Samuel Pickwicks bedachtzame geest had echter nauwelijks aandacht voor het door Moeder Natuur aan hem gepresenteerde schoon. De hoofdfiguur uit Charles Dickens’ roman The Pickwick
‘Als een wesp weggeschoten uit een katapult, zette hij al die groten, met een volstrekt tegendraadse sprint aan de andere kant van de weg, zonder te zijn gelanceerd, finaal voor schut’.
Met een beetje inlevingsgevoel zou het zomaar een citaat kunnen zijn uit een van de talloze Polygoonjournaal-commentaren van Philip Bloemendal. Met zijn karakteristieke stemgeluid zou de iconische en veelvuldig geparodieerde
Chris van Abkoude had hem zomaar bedacht kunnen hebben. De jeugdige renner, nog maar eenentwintig lentes jong, die vol branie, bravoure en blakend van het zelfvertrouwen op zaterdag 3 juli 1993 in Le Puy du Fou aan de start van de Tour de France staat. Met zijn onbevangen en brutale voorkomen zou hij moeiteloos hebben gepast tussen Pietje Bell en
De Côte de Vivero. Een vier kilometer lange klim van tweede categorie, met een gemiddeld stijgingspercentage van net zeven procent. Hemelsbreed ligt de pukkel niet meer dan een steenworp afstand buiten Bilbao, maar de parcoursbouwers van de Tour de France hebben de route van de openingsetappe van 2023 zo uitgetekend dat er op de top van de Côte nog dertig
Vincenzo Torriani kan zijn oren niet geloven. Gedurende een fractie van een seconde schiet de mogelijkheid dat hij in de maling wordt genomen door het hoofd van de directeur van de Giro d’Italia. Tegen beter weten in. Daarvoor kent de 62-jarige Milanees de bron van het gerucht, dat zich als een lopend vuurtje door het peloton verspreidt, te goed. Davide